Megève En Selle
Événement équestre unique en son genre dans les Alpes françaises, le Jumping International de Megève est un moment fort de l’été.
Dans les superbes Alpes savoyardes, Megève est le lieu où il faut être l’été quand on veut suivre sa passion pour l’univers équestre et profiter de l’air frais des montagnes pour faire y des rencontres. Best of the Alps visite cet événement prestigieux, le Jumping International de Megève – Edmond de Rothschild, qui attire cavaliers amateurs et professionnels du monde entier. Petit regard en coulisse avec son président, Frédéric Muffat.
Il y a un engouement incroyable autour du Jumping International de Megève. En dépit de notre arrivée tardive dans la nuit, nous ressentons notre impatience croître en apercevant dans le hall de l’hôtel quelques hommes tirés à quatre épingles en jodhpurs et chemises blanches impeccables. Dehors dans la rue, des jeunes du coin recrutés comme bénévoles, vêtus de T-shirts bleu et blanc - couleurs signature de l’événement - filent à toute allure sur leurs vélos et leurs scooters électriques. Le petit-déjeuner terminé, nous nous mettons en chemin vers la piste de saut d’obstacles provisoirement construite en face du Palais des Sports pour assister à la première compétition de la journée.
L’initateur Frédéric Muffat, entrepreneur, et Pascaline Freiher-Scharapan, ancienne skieuse professionnelle, tous deux enfants de Megève mus par la passion des chevaux et par le rêve d’établir un événement de haut rang comme celui-ci dans leur ville natale, ont réussi à faire de ce concours hippique d’une semaine un événement sportif international de renom.
Avec les magnifiques montagnes en toile de fond, celui-ci suscite une ambiance vraiment unique, emprunte d’élégance et de décontraction. Et surtout, il représente une fabuleuse opportunité de partager un moment convivial.
Lorsque nous arrivons sur les lieux, à deux pas du centre historique de Megève, les palefreniers, un groupe de beaux jeunes gens sveltes, hommes et femmes, échauffent les chevaux sur la piste d’entraînement. La veille au soir, un orage a rafraîchi l’air à des températures agréables. De gros nuages blancs derrière les montagnes ajoutent au paysage impressionnant et à l’atmosphère joyeuse du spectacle qui regroupe 350 cavaliers de plus de 20 nationalités. La bonne nouvelle, c’est que tout le monde peut y assister gratuitement.
Donner le meilleur de soi
« Grâce à Megève et à ses habitants, qui nous ont fortement soutenus dans notre entreprise, nous avons pu en faire une grande réussite en quelques années seulement, confie M. Muffat. « Mais, comme il le déclare, ce fut relativement facile avec le nom de Mégève comme support, symbole de qualité, ainsi qu’avec le soutien de familles telles que les Rotschild qui ont joué un rôle central dans l’histoire et le développement de la ville. » C’est grâce à sa fille adolescente qu’il accompagne à des compétitions équestres depuis plus de dix ans que M. Muffat justifie son intérêt pour les chevaux et les événements de ce genre. Bien que lui, dit-il avec un charmant sourire, préfère monter sur son vélo ! Avant de mettre en place le Jumping International de Megève, M. Muffat était connu pour avoir organisé des événements comme la compétition cycliste dans le Mont-Blanc.
C’est son rapport à la nature et à sa beauté qui a lié M. Muffat à Megève. « Nous avons une qualité de vie exceptionnelle et je trouve que j’ai vraiment de la chance de vivre ici. » Avec le Jumping International de Megève, il souhaite promouvoir à la fois les sports équestres et la ville de Megève. Nichée entre les montagnes époustouflantes, elle confère à cet évènement une atmosphère parfaite.
Celui-ci attire des noms reconnus sur le plan international tels que le cavalier français Michel Robert, le Champion olympique en titre Nick Skelton, ou la cavalière américaine Laura Kraut. Parmi les spectateurs enthousiastes des années précédentes, on pouvait compter des célébrités françaises : l’acteur Guillaume Canet et la vedette de rock Johnny Halliday. « J’y participe depuis sa création. C’est une compétition très sympa, avec une foule détendue, ce que j’apprécie parce que cela motive à donner le meilleur de soi », exprime Pierre Brunschwig, cavalier amateur de Genève. « Et les montagnes autour sont tout simplement fantastiques ! »
Célébrer des réussites
L’enthousiasme de la foule accentue votre impatience d’assister à la quête d’excellence des cavaliers. Cela débute par des tournois pour les jeunes et se termine par la grande finale, le Grand Prix de Megève - Edmond de Rothschild doté d’un prix de 40 000 €. Le trophée est créé et remis en mains propres au gagnant par l’artiste local renommé, Pierre Margara (lien vers l’histoire de PM). « Pierre est une personnalité à part entière de Megève car il a contribué au lieu avec tout son cœur. Nous sommes des amis de longue date, » dit M. Muffat. « La décision de l’inclure a donc été logique. »
Regarder les nobles cavaliers sauter les obstacles les uns après les autres (l’événement combine près de trente épreuves pour amateurs et professionnels indifféremment) vous permet de bien comprendre leur concentration, leur force mentale ainsi que la détermination qui guide chacun de leurs mouvements.
Ce sont toutes des qualités transposables dans la vie de tous les jours, selon Lalie Saclier, cavalière amatrice de 18 ans et membre de l’équipe concurrente aux derniers Championnats d’Europe Juniors . « Vous apprenez à mieux gérer les situations de stress, vous apprenez aussi que si vous gagnez un jour, vous pouvez perdre le lendemain », explique Melle Saclier. Après une longue journée de performances extraordinaires, les nombreux restaurants locaux installés sous des tivolis blancs le long de la piste équestre s’activent : cavaliers et spectateurs se rejoignent autour d’une boisson tandis que le soleil se couche sur le Mont Blanc.
Texte: Sandra Pfeifer
Fotos: David Payr // friendship.is
13 octobre 2016
